清朝末年，随着珲春成为商埠重地，这里的航运事业再度繁荣起来。光绪三十二年（1906），清政府决定珲春为开放地区，来年即辟为商埠。宣统二年（1910），清政府在珲春疏浚图们江河道，以利于江海通航。这年五月，珲春河码头建成开港，数十家航运公司利用码头从珲春河经图们江入海，珲春城至图们江出海口100千米沿江航线成为繁忙航运通道，航运事业获得快速发展。图们江沿岸商家充分利用经图们江入日本海航行便利条件，广泛开展对日、俄、朝贸易，各国之间海上商贸活动频繁，黑顶子一带成为东北亚地区繁华商贸重镇。那时，海上航运火轮经常往来于日本海沿岸朝鲜元山、釜山和日本新潟、长崎等港口，并且远达上海。据相关资料记载，1926年，珲春已有货运船只60艘，平均载重量15吨以上。《满洲年鉴（1933）》统计：1929年，出入珲春河码头各种船只1469艘，货物吞吐量24799吨，平均17吨/艘；1930年为847艘，货物吞吐量14422吨，平均17吨/艘；1931年为1394艘，货物吞吐量25133吨，平均18吨/艘。这些货船运送的主要货物是木材和地方土特产，一般在珲春河码头装货，经图们江进入日本海，抵达土里岭、西水罗里换船装货，来往于日本海沿岸各个港口和中国上海。这条水道，在清末民初时期还是“跑崴子”的一条水路。所谓“跑崴子”，也叫“下崴子”，是清末民初贫苦农民从东北各地、关内到海参崴通过捕捞垦殖、种地放牧、经营小作坊、长途贩运来谋生这类事情的统称，类似于“闯关东”。当时“跑崴子”的水路，从珲春市起航，沿珲春河、图们江顺流而下，经防川进入日本海，到达海参崴全程300千米，顺风顺水需要3天时间，而每年5月下旬到10月下旬是走水的黄金季节。1917年俄国十月革命胜利以后，从海参崴到珲春这条水道成为红色通道。一些热情歌颂俄国社会主义革命，通俗宣传马克思列宁主义原理和工农革命思想的红色书刊，通过这条航线进入中国，扩散到整个延边地区甚至吉林、长春，为马克思列宁主义的传播起到了重要的作用。非常令人痛心的是，这样一条充满希望的航道，却在二战时被日本人恶意阻断，至今仍未得到恢复。